Hallers literarisches Werk ist relativ klein, aber bedeutend. Das gilt vor allem für seinen «Versuch Schweizerischer Gedichten» (*Gedichte 1732), der einen neuen Horizont in der deutschen Landschafts-, Liebes- und Lehrdichtung eröffnete. Das Gedicht «Die Alpen» kontrastiert die kraftvoll-reine Natur- und Menschenwelt der Alpenwelt mit der verweichlichten städtischen Zivilisation und bildet den Ausgangspunkt der Gebirgsbegeisterung und des damit verbundenen Tourismus. Andere Gedichte versenken sich in religiöse, ethische und metaphysische Grundfragen («Über den Ursprung des Übels», «Unvollkommenes Gedicht über die Ewigkeit»). Sie deuten, von Klopstock und Herder bewundert, auf Schillers Gedankenlyrik voraus.
Im Alter verfasste Haller drei politische Romane, in denen er Grundmodelle staatlicher Ordnungsformen an historischen Stoffen aufzeigte, so den aufgeklärten Absolutismus in «Usong. Eine morgenländische Geschichte» (*Usong 1771), die konstitutionelle Monarchie in «Alfred, König der Angelsachsen» (*Alfred 1773 XXX[212]) und die oligarchisch-aristokratische Republik in «Fabius und Cato» (*Fabius 1774).
Als Vertreter und Sprachrohr eines vernünftigen Gottesglaubens verfasste Haller mehrere Schriften, in denen er die Wahrheit der biblischen Offenbarung verteidigte, insbesondere auch gegen Voltaire (*Vorrede Formey 1751 XXX[246], *Offenbarung 1772 XXX[265], *Freygeister 1775-77). Einen eindrücklichen Einblick in sein selbstquälerisches Bemühen, ein «wahrer Christ» zu werden, gibt das postum veröffentlichte «Tagebuch religiöser Empfindungen» (*Tagebuch 1787).
Literarisch und kulturhistorisch interessant sind seine in der Studienzeit verfassten Reisetagebücher (*Tagebuch Studienreise 1968 [27], *Tagebücher 1971 [24]). Einzelne philosophische und literarische Abhandlungen hat Haller in seinen «Kleinen Schriften » veröffentlicht (*Kl. Schriften 1772 [7]).
Forschungsliteratur
Übersichtsdarstellungen: Pross 2008, Siegrist 1967, Stevens 1984, Toellner 1971, Wiswall 1981.
Dichtung und Literatur: Achermann 2008, Barner 2009, Guthke 1983, Helbling 1970, Ischer 1928, Kempf 1986, Mahlmann-Bauer 2008, Pfeifer 2008, Reber 1977, Schneider 2008, Stäuble 1953, Tonelli 1965, Zagajewski 1909.
Staatsromane: Frey 1928, Gelzer 2003, Gelzer 2008, Gelzer/Kapossy 2008, Lüthi 2003a, Naumann 1976, Salama 2006, Widmann 1894.
Religion und Theologie: Baggesen 1865, Kaufmann 2009, Lindt 1977, Peters 1937, Pott 2002a, Rémi 2008, Wiegrebe 2009.